日頃から、体を整えていますか？
身体を整えることは、
健康な身体をつくり、そしてそれを維持していくためにとても大切なことです。
そして、
「心と体を整えよう」と思ったとき、
多くの方が自然と深呼吸をしますよね。
深呼吸をすると、
気持ちが落ち着いたり、リラックスできたりします。
ですが実は、
その深呼吸によって必ず動いている、とても重要な筋肉があります。
それが、今回のテーマである
**「横隔膜」**です。
横隔膜は、
身体を整えるうえで欠かすことのできない筋肉のひとつ。
今回はこの横隔膜について、
・どんな筋肉なのか
・なぜ身体を安定させるのか
・なぜ深呼吸が大切なのか
を一緒に学びながら、
健康と豊かさを高めていきましょう。
横隔膜とは？
横隔膜は、呼吸の主役となる筋肉です。
腹式呼吸は、この横隔膜がしっかり動かないと行うことができません。
形は、上にふくらんだドーム型。
ちょうど、みぞおち付近で
胸の空間（胸腔）とお腹の空間（腹腔）を仕切るように存在しています。
名前に「膜」とついていますが、
れっきとした**骨格筋（筋肉）**です。
・鍛えれば強くなる
・使わなければ固くなる
という、他の筋肉と同じ性質を持っています。
ただし、
横隔膜は骨を動かす筋肉ではありません。
骨ではなく、
内臓を動かし、支え、整える
という、とても特殊な役割を持っています。
横隔膜の役割
横隔膜がしっかり働くことで、
身体には大きく分けて2つのメリットがあります。
① 内臓を動かし、深部から身体を柔らかくする
横隔膜は、息を吸うと下がり、
息を吐くとドーム状に戻ります。
この上下運動によって、
お腹の中にある内臓が物理的に動かされます。
つまり、
内臓がマッサージされている状態です。
その結果、
・内臓の血流が良くなる
・リンパの流れが促進される
・身体の深部から柔らかくなる
という効果が生まれます。
特にリンパは、
心臓のようなポンプを持たないため、
筋肉の動きによる圧の変化がとても重要です。
横隔膜は、
リンパの流れにとっても、欠かせない存在なのです。
② 腹圧を高め、身体を安定させる
横隔膜がしっかり収縮すると、
お腹の中の圧（腹圧）が高まります。
腹圧が高まると、
・体幹が内側から安定する
・腰や背骨への負担が減る
・腕や脚の力が発揮しやすくなる
といった変化が起こります。
逆に、
腹圧が弱い状態では、
・腰や肩を過剰に緊張させる
・姿勢が崩れやすくなる
・ケガや不調が起こりやすくなる
という悪循環に陥りがちです。
横隔膜を整えることは、
身体の土台を整えることそのものなのです。
横隔膜が体を安定させるのに必要な理由
横隔膜は、
体内にありながら自分で動かすことができる唯一の筋肉です。
安静時の呼吸の約70％は、
横隔膜によって行われていると言われています。
寝ている間も、
無意識のうちに休むことなく働き続けています。
一方で、
深呼吸をするときのように
意識的に動かすことも可能です。
ただし、横隔膜は
身体の深部にあり、動きを感じにくい筋肉。
そのため、
・衰えているのか
・固くなっているのか
に気づきにくい特徴があります。
だからこそ、
意識的に呼吸を行い、動かしてあげることがとても大切なのです。
深呼吸をしよう
横隔膜を鍛え、整える一番の方法は
呼吸です。
呼吸に関して基本的には、
身体全体を使って呼吸をするように指導をしていますが、
横隔膜に意識を集中した呼吸の場合
ポイントは、
・胸を大きく動かすのではなく
・お腹がふくらむかどうか
を感じること。
お腹がふくらむ感覚は、
横隔膜がしっかり動いているサインです。
多くの運動療法でも深呼吸は取り入れられていますが、
「横隔膜を意識して呼吸する」ことは、意外と少ないものです。
意識するだけで、
横隔膜はより効率よく使われ、鍛えられていきます。
⑤ まとめ
横隔膜を整えることで、
・体幹が安定する
・内臓の血流、リンパの流れが良くなる
・回復しやすい身体になる
といった変化が起こります。
当院では、
姿勢を整える際にも
みぞおちからへそ下までの腹圧を意識した
「金本式姿勢調整法」を指導しています。
これは、
横隔膜の働きを最大限に活かすための身体の使い方です。
「深呼吸がうまくできない」
「呼吸が浅い気がする」
そんな方は、
姿勢や身体の硬さが影響している可能性もあります。
身体を整えることで、
呼吸は自然と深く、楽になっていきます。
気になる方は、
お気軽に整骨鍼灸院たいようまでご相談ください。
コメント